서양에서 동양은 전통적으로 중국을 뜻했다. 중국의 비단은 이미 로마 시대부터 유럽에 팔렸다. 중국 비단과 물건은 중앙 아시아 육로와 지중해를 통해 유럽으로 판매되었다. 그러다 인도를 알게 되었고 16세기 이후 일본도 알게 되었다. 임진왜란 이후 일본으로 끌려간 조선 도공이 만든 일본 도자기는 서양에서 날개 돋친 듯 팔렸다. 당시 일본에는 네덜란드 동인도 회사가 진출해 있었다. 비싼 중국 도자기 대신 값싼 일본 도자기를 수입해 팔던 업자들은 도자기를 싼 일본산 포장지에 주목했다. 풍속화를 그림으로 그려 판화로 찍어 팔던 우키요에였다. 현재 서양에서 일본, 하면 떠오르는 이미지도 17세기 이후 유럽에 유입된 우키요에에서 왔다. 우키요에 역시 조선인 화가가 관련되었다는 설이 있다. 어쨌든 일본은 중국 상품의 ..
